Pourquoi donné ce nom à cette épreuve? je n'ai pas réussi à avoir la véritable raison, je dirai peut-être que c'est parce que durant cette épreuve longue de 174 kilomètres, nous passons les 3/4 de la course dans ces altitudes.

A mon arrivée, à l'Alpes d'Huez, lieu mythique pour les mordus du Tour de France, j'ai déjà des frissons lorsqu'en voiture j'ai découvert cette longue montée qui sera notre route finale lors de notre dernière ascension.

Les inscriptions sur la route, les virages numérotés, les grands lacets, les pentes jusqu'à 14% sont bien présents, ce n'est pas un mensonge, cette montagne est là devant moi ou plutôt sous les roues de ma voiture.

Les images du Tour de France, où je revois cette pente envahie par les colonies Holllandaises sont devenues un peu plus réelles.De nombreux coureurs ont perdus le tour sur cette route, d'autres y ont gagné un respect du peloton, y ont gravé une histoire de la légende du Tour.

Autour de l'Alpes, les sommets sont encore enneigés, le paysage est magnifique, et on tombe rapidement sous le charme de cette nature encore sauvage et de cette station de sport d'hiver.

Ma petite sortie de vélo de la veille des épreuves me fait réaliser que nous sommes en altitude et le moindre effort est sanctionné par un souffle court, le coeur ne monte pas, les jambes ne tournent pas rond.

Les Hollandais, les belges......................les plus grosses nations  représentées, ainsi que les 18 autres nations qui seront au départ ont pris leur quartier dans les différents hôtels, gites.................de la station.

Le départ a lieu à Bourg d'Oisans, à 7h00 nous sommes lâchés pour cette grande aventure. Déjà se profile le Col du Glandon qui culmine à 1918 mètres. Un superbe paysage, est offert à l'ensemble des concurrents au sommet de cette première difficulté.

Je suis parti prudemment; et en haut je me retrouve dans un deuxième groupe à 3 minutes du groupe d'échappés.

Après une descente prudente, je me retrouve au pied du col du Télégraphe, qui culmine à 1570 mètres et ensuite on enchaîne sur les routes du Plan Lachat, 197 mètres suivi du très difficile col du Galibier qui avec ses 2642 mètres domine la vallée de la Maurienne.

Du Télégraphe jusqu'en haut du Galibier, environ 33 kilomètres de montée, mon 39/27 est suffisant mais les pourcentages dans les 8 derniers kilomètres sont très durs. En haut de ce sommet, la neige est présente de chaque côté de la chausée, c'est un paysage superbe qui est proposé au sommet.

Je m'arrête pour me ravitailler, je profite de ce moment pour reprendre un peu de force avant d'entamer la longue descente vers Bourg d'Oisans. Du groupe, où je me trouvais en bas du galibier, nous sommes tous éparpillés sur la route, chacun à son allure a gravi ces longs cols.

Dans cette longue descente, nous roulons parfois à plus de 80 kilomètres/heure, ces sensations de vitesse sont agéables après avoir approché des vitesses de 10km/h dans la montée.

J'ai des couleurs dans les adducteurs, je ne sais pas pourquoi, et mon retour vers l'Alpes est difficile, j'essaye de ma ravitailler correctement mais les sensations ne sont pas bonnes.

Le moral est déjà touché, car l'ascension de l'Alpes, ses 21 virages, ses 21 panneaux sont déjà dans ma tête. Je m'attends à souffrir mais je n'avais pas imaginer aller aussi loin dans la douleur.

Cette montée de 14 kilomètres sur 1120 mètres de dénivelée est un mythe pour les sportifs occasionnels ou de haut niveau. Les derniers vainqueurs en haut de cette montée se nomment AMSTRONG, MAYO, SASTRE, SCHLECK...

Dés le premier lacet, je me trouve en difficulté, je cherche des dents supplémentaires, mais le 27 est déjà utilisé.

Debout sur les pédales, le compteur parfois ne dépasse pas 8 km/H, il y a beaucoup de monde sur le bord de la route, c'est grisant de pédaler dans ses conditions.

Les 40 degrés, ne font qu'accentuer la difficulté, je suis collé à la route et plusieurs fois j'envisage d'abandonner, les panneaux indiquant le nombre de virages restant sont des points de repère et je n'ose pas les regarder ,

 comme les pancartes indiquant le nombre de kilomètres.

Je suis en surchauffe, j'ai les muscles tétanisés.

A 7 lacets du sommet, je pose le vélo et je me laisse tomber sous une petite chute d'eau.

Maintenant il me reste environ 5 kilomètres à effectuer, je ne pense plus à abandonner, si près du but ce n'est pas pensable.

La souffrance est présente mais les derniers mètres sont une véritable délivrance. Je suis fier d'avoir terminer cette épreuve, je m'attendais à souffrir mais pas à ce point là.

Mon temps 6h57, mais çà ne compte pas, j'ai réussi à gravir ces sommets mythiques et dans le prochain tour de france, mon regard sera encore plus admiratif pour ces coureurs du Tour.

Vers 18h00, c'est à dire 11hOO après le départ, il y a encore des coureurs qui entament cette montée. Tout au long de la descente vers Bourg d'Oisans, des sportifs sont allongés, assis à l'ombre, cherchant à énième souffle.

Tous ne finiront pas l'ascension, mais ceux qui arriveront à dompter ce sommet seront fier ce soir.

Je me dis:il faut être débile pour faire de tels efforts mais je sais au fond de moi que je reviendrai pour de nouveau provoquer cette montagne.

Cette épreuve est vraiment la plus dure des cyclosportives et se mérite.

Je suis fier comme l'ensemble des concurrents d'avoir gravi ces 3 grands sommets.

Maintenant place à un peu de repos

Sur la photo

Lécuyer Kévin: le jeune loup

Laizet Jean-marc: le fougueux

Le Men Bruno: ex-spinter, la force tranquille

Moi: encore un peu le compétiteur

Laizet Arnaud:l'organisateur

manque Jean Paul Goulard: le bon Samaritain

et nos supporters et supportrices

Ce matin, il ne fait pas très chaud sur notre beau pays de Morlaix, lorsque nous nous retrouvons pour cette nouvelle épreuve du calendrier : 12 heures de VTT par équipes de 2 à 6 coureurs.

Pour certain, c'est une première...............................ou un retour après une longue  période d'interruption de partie de manivelles mais tous se sont pris au jeu pour remonter sur leur Bike pour pouvoir se retrouver non plus comme adversaire mais coéquipier.

A notre arrivée sur le site de départ, beaucoup d'équipes sont déjà installées:Barnum, Home trainer, Tables, Chaises...............de vrai équipes organisées.

Moi qui pensait que çà allait être une partie de plaisir, j'ai tout à coup l'impression que les équipes sont super motivées et prêtent à en découdre férocement.

Pour notre équipe, heureusement que nous avons un organisateur, un intendant, un mécano..............hors pair....Arnaud

Le site est magnifiquement aménagé,les organisateurs ont mis les petits plats dans les grands pour cette première épreuve soit une réussite totale.

De la prise de dossards, plaque, puce.....aux cafés-madeleines, que certain ont beaucoup apprécié, aux plateaux repas accompagnés de frites, merguez, saucisses et autres aliments recommandés par les nutritionnistes, rien ne manque

Je suis bluffé par l'organisation.

Le speaker, connu depuis 40 ans dans le Région ( Mr Quéguiner Daniel) a réussi l'expoit de tenir en haleine le public, peu nombreux c'est vrai mais très sympathique. occasion pour beaucoup de revoir et d'applaudir ses anciens cyclistes de la région morlaisienne.

Tout au long de cette journée, les statégies dans les équipes ont évoluées en fonction de la fatigue et de l'état de forme de chacun.

Pour moi, des relais de 2 tours pour essayer de décrocher le record du tour le plus rapide: mon record 9'47 pour les 5,1 kilomètres du circuit proposé. Pas très difficile, ni technique, mais suffisamment usant pour que les organismes soient usés au bout de 12 heures.

Si un petit vent de Nord-Ouest n'avait pas été présent, nous n'aurions pas su que nous étions près de la mer, et en Bretagne mais Monsieur Héol ( vent en breton) n'a pas réussi à gâche la fête.

Tout au long de cette journée, j'ai essaye de garder le record du tour mais sur le final je me suis incliné face à Sébastien Le Naour, pour un record de 9'37.

Mes coéquipers ont été admirables dans l'effort, et à l'approche de la douzième heure, nous étions heureux de finir, les jambes un peu lourdes.

Comme le reste de l'organisation, la remise des récompenses a permis de récompenser un maximum de personnes, le sourire sur les visages prouvant que nous avions tous passé une belle journée sportive,et de convivialité: le but recherché de ce type de rassemblement.

Notre intendant en chef a prévu une After Course, nous n'avons pas pu refuser.

Certes nous n'avons pas gagné la course, mais nous terminons Premier de L'After, et dernier à partir de ce beau site de départ.

Les organisateurs ne nous en voudront pas de les avoir fait attendre un peu tard dans la nuit.

Pour la prochaine édition, nous serons au départ, mieux préparé, prêt à en découdre, peut-être déguisé,sous nos couleurs de guerriers féroces.

Un nouveau nom d'équipe circule déjà : préparez-vous à souffrir futurs adversaires, les guerriers de Taulé sont déjà en train de se préparer.

Notre cri de ralliement sera " Contre vents et Marées"

Vivement la prochaine édition et grand merci aux organisateurs.

Cette cyclosportive est au programme du Team Ekoi, elle a été crée pour récolter des fonds pour l'association Neuf de coeur, vous trouverez l'adresse de leur site dans la rubrique Programme.

Après 1200 kilomètres, entre mon Finistère et cette magnifique région de  Haute Savoie,je suis arrivé dans la petite ville de Cluses (74), lieu d'accueil pour les participants.

Le Beau temps est au rendez-vous, ce vendredi 11 juin , et je profite de faire une sortie de 3H00 entre les vallées de l'Arve, du Giffre et du Grand Massif, tout en n'oubliant pas de monter quelques longues bosses et d'effectuer la reconnaissance de la dernière montée finale vers Les Carroz.

Après les formalités effectuées, je retrouve les membres du Team Ekoi, avec un certain plaisir.

Un bon petit repas, dans un restaurant à la déco typiquement savoyarde, et au lit pour une bonne nuit réparatrice.

Au lever du jour de ce samedi 12 juin, mauvaise surprise, il y a eu beaucoup de pluie dans la nuit et les nuages sont accrochés sur les sommets qui entourent cette belle station de ski mais quand nous gardons le moral.

Le paysage est magnifique, sur les sommets la neiges est encore visible.

Le petit déjeuner, avalé, nous descendons vers Cluses, lieu de départ de la cyclo, environ 16 kilomètres qui serviront d'échauffement.

Sur la ligne de départ, je retrouve Jean Pierre Papin, Claude Puel actuel , entraineur de Lyon, Patrice Halgand( vainqueur d'étapes sur le Tour)  Antoine DENERIAZ ( Champion Olympique de ski)............

Je pars dans le groupe dit des VIP: les 15 premiers kilomètres sont effectués à une allure très cool, nous prenons le temps de discuter, notamment du sujet qui fait la une des journaux, l'équipe de France de foot et ses résultats.

Au retour du reste des participants, l'allure change et c'est une véritable course qui commence, après la première longue ascension, la montée vers le village d' Hyot, les groupes se forment.

En haut de cette difficulté, un groupe d'une soixantaine de coureurs s'est formé, je suis dedans.

Peu de temps après , un concurrent vient percuter ma roue arrière et me casse 2 rayons, aussitôt après je perce et je laisse partir ce premier groupe.

Après avoir changer de chambre à air, je repars et rapidement je me rends compte que je ne pourrai pas faire l'épreuve des 120 kilomètres, je décide donc de faire le parcours des 80 kilomètres. Parcours agréable mais pas très dur, souvent sur les routes dans la vallée.

Je reviens rapidement, après avoir chassé une vingtaine de kilomètres sur le premier groupe.

Deux hommes sont encore devant, j'attends la dernière difficulté, pour sortir du groupe. Une montée de 11kilomètres, avec des portions à 8/9 % et souvent 5à 7%.

J'ai de bonnes sensations, je prends plaisir dans cet effort de 30 minutes, le temps nécessaire pour avaler cette difficulté et je bascule en haut à la 3ème place du classement.

Pour le long parcours, il faut ajouter 2 autres difficultés, le col de Plaine Joux et le col de la Ramaz. D'après les concurrents, c'est un super parcours qui leur a été offert pour cette première édition.

Pour cette première, j'ai été bluffé par le professionnalisme des organisateurs,  la motivation des bénévoles, et de l'accueil à Cluses et au Carroz.

Il n'y a pas grand chose à dire sur une telle organisation, des parcours superbes, un repas et une cérémonie de remise de prix super sympa.

Pour compléter ce beau moment, il faut se dire qu'en plus, les fonds récoltés serviront pour une bonne cause, la recherche de traitement.

Un chèque de 78000 euros a été remis ainsi au président de l'association Neuf de coeur.

Beau cadeau.

Je reviendrai l'année prochaine, malgré la déception de ne pas avoir pu faire le long parcours et je conseille aux cyclosportifs qui ont une certaine expérience de ce type d'épreuve de venir s'essayer ici.

Pour préparer la Marmotte, c'est un bon terrain pour se tester.

Merci aux organisateurs, bénévoles, élus locaux de proposer de telle organisation, çà donne vraiment envi de revenir et de continuer à s'entrainer.