Ma prochaine destination : une île magique " La Réunion "

Cette île située dans l'océan Indien est un appel à la découverte de la nature. 

 L’action conjuguée de l’eau, du vent et des mouvements internes de l’écorce terrestre, a donné naissance à des paysages majeurs : les trois grands cirques intérieurs de Cilaos, Mafate et Salazie, les profondes entailles formées par les principales rivières dans les flancs du volcan-bouclier, les plaines d’altitude parsemées de pitons…Durant mon séjour, j'espère pouvoir découvrir ces sites accessibles souvent par des chemins abrupts, qui sont proposés lors du grand raid " La diagonale des fous" , un de mes futurs challenges sportifs.

 

Concentrées sur un territoire de petite dimension (2 500 km²), ces montagnes abruptes donnent à La Réunion une très forte identité géographique. Le survol de l'île en hélicoptère ou en ULM est époustouflant, et les vols en parapente au-dessus de St LEU sont absolument magnifiquel et procurent des sensations de liberté que j'ai rarement retrouvé depuis 

L'ascension du  Piton des Neiges  qui est le point culminant de l’île : 3 070 m. est accessible depuis le cirque de Cilaos, le cirque de Salazie ou la Plaine des Cafres à laquelle je veux accéder par la route sur mon vélo est un de mes objectifs de ces quelques jours passés sur l'île. Paraît-il que le lever du soleil sur le toit de la Réunion est d'une beauté paradisiaque.

Et la " Magavalanche ", épreuve de descente de 30 kilomètres avec un dénivellé de 2000 mètres est aussi un de mes souhaits sportifs de ce séjour.

lLe Piton de la Fournaise (2632 m) est un des volcans les plus actifs au monde. Deux fois par an en moyenne, il offre le spectacle féerique de fontaines de lave montant dans le ciel, de coulées brûlantes qui viennent mourir dans l'océan et qui à chaque nouvelle éruption agrandit un peu la superficie de ce morceau de terre. J'ai eu la chance lors de mes précédents séjours, de pouvoir admirer cette nature sauvage qui reprend ses droits sans que l'homme puisse l'en empêcher., qui peut simplement prévenir et faire évacuer la population menacée.

Au sud, la route nationale traverse les laves encore fumantes de la coulée qui a atteint la mer en 2007.

 

 L’île de la Réunion offre 210 kilomètres de côtes…

Majoritairement constituées de falaises ou de plages de galets léchées par les vagues, les côtes sont en elles-mêmes une invitation au voyage sur l’île de La Réunion. Les plages de sable s’étendent sur un total de 35 km, de l’ouest au sud de l’île. A Grand’Anse, Saint-Pierre, Saint-Leu, Saint-Gilles (La Saline, l'Ermitage), elles font face à une barrière de corail formant des lagons peu profonds.

Avec l'équipe de france de cyclisme gendarmerie, j'ai eu la chance d'être souvent hébergé aus Salines, situé entre St GILLES et St LEU. J'ai, un matin en ouvrant les volets j'ai pu  découvrir en face du bungalown, le spectacle d'une baleine et de son baleineau entrain de parader au plus près de la barrière de corail. Des souvenirs, de quelques tentatives de surfer avec les habitués du coin et de partager une petite bière dans un troquet local, qui depuis a été détruit.

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 Des longs footing sur la plage où j'ai croisé les noctambules qui commencaient leur nuit, allongé sur le sable.et moi à prendre un énorme plaisir à admirer ces paysages. 

Je n'ai jamais eu l'opportunité d'aller faire une pêche au "gros" , peut-être lors de ce séjour si je trouve le temps.

Ces milieux d’une grande richesse sont, depuis 2007, protégés par une réserve naturelle marine.

Entre la savane sèche de l’ouest et les forêts humides d’altitude, les versants de la "côte au vent", les remparts parcourus de cascades et les hauteurs volcaniques, La Réunion offre une variété de milieux naturels digne d’un continent. Les villes se sont développées sur le littoral, tandis que l’intérieur montagneux est resté verdoyant et sauvage.

J'espère pouvoir trouver des conditions idéales pour préparer la saison de vélo, tant physiquement que psychologiquement. Les journées seront remplies par les différentes activités physiques : marche en montagne, vélo de route, VTT, long footing dans le sable et si il me reste des heures, un peu de repos sur le sable fin. 

Sans oublier, les petits plats réunionais dont je raffole : les rougailles, les grains, les gateaux patates et autres spécialités, les pains bouchons, les accras,........;;