Que dire du Rock d'azur VTT : Qu'il représente le rendez-vous incontournable du début de l'automne, que c'est le plus grand rassemblement VTT d' Europe qui réunit autour
d'un salon, où on y découvre les dernières nouveautés et les produits de demain, et d'une course les anonymes et les champions de la discipline.
Crée en 1984 par un amoureux de la nature, ils n'étaient que 12 inscrits et seulement 7 au départ sur la première édition. Aujourd'hui cette épreuve regroupe environ 17000 personnes sur
l'ensemble des courses et 150000 visiteurs sur les 4 jours du salon.
A travers les pinèdes et les sommets rocailleux les participants vont se faire plaisir mais aussi des frayeurs car les circuits ne sont pas faciles. Parfois on cherche des braquets encore plus
petit mais les dérailleurs sont déjà tout à gauche; sur certaine portion la pente est trop dure pour rester sur le machine, et c'est l'homme qui doit porter son engin.
Dans les descentes sinueuses, on essaye de contrôler au maximum sa vitesse, se trajectoire mais la chute fait souvent partie des souvenirs du rock.
A titre personnel, une participation au rock, c'est au moins une gamelle mais ça ne m'empêche pas de revenir.
Je suis venu sur cette épreuve, il y a une dizaine d'année pour découvrir ce mythe, ce Woodstock du VTT comme l'a nommé le journal l'équipe. J'ai ressenti un énorme plaisir, j'ai
découvert une épreuve pas comme les autres.
Au départ de chaque course, le speaker chauffe les participants et le public, comme lors d'un show à l'américaine. Il y a toujours du stress sur la ligne, devant, derrière beaucoup de monde
mais je suis toujours excité et motivé par cette course.
Mon objectif, sortir du champ qui sert de base de lancement en première position, soit environ au bout de 500 mètres ou le coeur est à 200%, juste pour se faire plaisir, pour se
dire que derrière il y a quelques centaines de coureurs dans le même état.
En plus, pour de nombreux compétiteurs, cette épreuve clôt la saison, et après une petite coupure, les prochains mois seront consacrés à de longs entraînements dans des conditions
difficiles.
Le rock est souvent l'occasion de pédaler avec les dernières journées ensoleillées et chaudes de l'année.
C'est aussi un moment partagé avec les copains, les amis et le plaisir de retrouver des amoureux de la petite reine qui viennent de toutes les régions de FRANCE, des DOM-TOM et de
l'étranger ( en 2010, il représente 16% des inscrits ).
Avec Florent, Jean-paul, Cyril c'est un peu un pèlerinage ce séjour dans le sud, nous faisons environ 1200 kilomètres pour participer à cette course. et profiter des démonstrations, des courses
nocturnes dans les ruelles de FREJUS, de BMX, de FREESTYLE, de DIRT qui sont des disciplines méconnues du grand public.
Je suis bluffé à chaque fois, des performances de ces inconnus qui font des choses extraordinaires avec leur machine, de véritable magicien du vélo.
Nous louons un bungalow à St ALGULF, dans le camping traversé pendant l'épreuve. Pendant notre séjour, c'est le régime "pâtes", ce n'est pas pour le régime sportif mais simplement pour la
facilité, et oui une bande de mecs ensemble, c'est tout sauf la recherche culinaire.
Nous avons aussi assisté à la victoire de notre équipe nationale de rugby dans un café où il y avait autant de supporters anglais que français. Pour une fois, les bleus sont sortis vainqueur sur
le terrain mais les supporters anglais sont désignés vainqueur à la bière.........................
Cette année, Florent et moi avons pris la décision trente minutes avant le départ que nous allions faire notre course en randonnée, à notre allure afin de profiter des
paysages, des encouragements du public dans le col du BOUGNON, l'équivalent du col de l'Alpe d'Huez sur route........,sur la portion de plage de St ALGUF et sur le site d'arrivée.
Rapidement nos esprits de compétiteurs ont repris le dessus et notre balade s'est transformée en belle randonnée à allure vive, mais c'est avec un réel plaisir que nous avons parcourus ce
magnifique circuit qui nous a amené sur les hauteurs de FREJUS.
Pas de temps chronométré cette année, mais plein de belles images en tête,de belles sensations sur ces chemins et une petite chute qui est normale pour moi.
J'ai doublé plusieurs dizaines de concurrents partis plutôt dans la matinée, et à chaque fois le même rictus de douleur et de plaisir partagés. Pour chacun, c'est un challenge, une victoire
de finir et de revenir avec le tee-shirt " FINISHER".
Quelques nouvelles portions ont été ajouté cette année mais elles n'ont pas résolus le problème de saturation des "singles" ( chemin où on peut passer qu'à un seul VTT à la fois, sans pouvoir
doubler ). Le nombre croissant des participants est devenu un véritable problème.
Il y a urgence à trouver d'autres circuits, augmenter le nombre de jours de l'épreuve, diminuer le nombre de coureurs par course.......................car malgré le plaisir de participer à
ce mythe, nombreuses sont les personnes qui ont déjà choisis de ne plus prendre de dossard et de partir seul ou en petit groupe sur les chemins déjà saturés, simplement pour le plaisir.
Nous reviendrons l'année prochaine, c'est une certitude avec toujours cette envie de vivre un évènement exceptionnel.